Ce troisième volume marque la fin de cycle de cette série dont le dessinateur Damien Vanders vient de recevoir le prix du salon Polar’Encontre (Lot-et-Garonne). Une récompense méritée pour avoir su adapter avec Damien Marie la nouvelle homonyme de ce dernier. Un petit roman de 120 pages qui est d’ailleurs joint à la vente avec le tome 3.

Hope est un petit bled américain, genre trou du cul du monde d’où la moindre serveuse veut s’enfuir avec n’importe quel homme de passage, du moment qu’elle échappe à cette cambrousse écrasée de soleil. Une bourgade dont les façades et les fermes environnantes cachent une crasse indécrottable, des combats de chiens sanguinaires aux brutes dangereuses façon « Délivrance ».

Les deux premiers livres traçaient les routes parallèles du flambeur de poker Scott (qui pour le coup brûle ses dernières cartouches) et de Cody, autre loser de service et mécano encroûté à Hope. Deux itinéraires qui finissent par se croiser dans la même banque, car l’argent est la seule ambition des différents protagonistes de ce récit très sombre et sans pitié. Mais la roue du destin tourne parfois dans le mauvais sens et d’autres peuvent tirer les marrons du feu, tandis que le FBI vient amener son grain de sel et brouille un peu plus les cartes.

Très réalistes, le dessin et les couleurs de Vanders s’attardent davantage sur les personnages que sur un décor souvent minimaliste, accentuant l’intérêt psychologique du récit. Bref, une bonne petite trilogie, un road movie en panne sèche sur un parking paumé de l’Amérique bien profonde. Un soleil de plomb sur fond noir, très noir, à déguster balle par balle.

48 pages, 12,90 euros.

Chronique de Jean-Marc Lernould

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C’est-ce week-end que se tenait le salon Polar’Encontre (à Bon Encontre, proche banlieue d’Agen) avec un heureux mélange d’auteurs de romans policiers et de BD sur le même thème. A tel point que l’écrivain Romain Slocombe dédicaçait ses livres… avec des dessins.

Le prix du jury a été remis à Damien Vanders, le dessinateur de « Welcome to Hope » écrit par Damien Marie, et dont le troisième et dernier tome devrait sortir sous peu. « Welcome to Hope » était d’ailleurs une nouvelle à l’origine, qui sera prposée avec le tome 3. Et comme Damien m’a donné l’un des six exemplaires qu’il avait apporté avec lui, il m’est encore impossible de l’ouvrir pour ne pas découvrir l’épilogue. A moins que par sadisme je vous raconte la fin… A signaler la présence des deux co-auteurs sur le salon, qui avait également sollicité l’association agenaise « A toi de jouer » afin de faire découvrir des jeux basés sur le polar (je vous recommande « Petits meurtres et faits divers »).

Enfin l’encyclopédiste du polar, Claude Mesplède, a reçu évidemment… une boîte de pruneaux!

J-M L.

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